Коряги

Коряги придают подводному ландшафту самобытный вид и служат укрытием для рыб, местами прикрепления некоторых видов растений, опорой для террас.

Используемое дерево должно быть мертвым и не содержать жизненных соков. Лучше всего подходят корни деревьев, пролежавшие долгие годы в черном торфе глубоких слоев верховых болот. Пригодны также мертвые корни и ветви ольхи, ивы, бука, ясеня, клена, много лет пролежавшие в проточных водоемах.

Нельзя использовать дерево с гнилью и плесенью, а также из илистых мест и из водоемов, загрязненных промышленными и сельскохозяйственными отходами.

Выбор формы дерева зависит от художественного вкуса аквариумиста, но не следует применять дерево, напоминающее своим видом животных, людей и т.п, потому что это лишит аквариум естественности.

Перед установкой в аквариум дерево нужно очистить от грязи и коры, и обработать, чтобы уничтожить, поселившиеся бактерии и изгнать из пор воздух, который придает ему плавучесть.

Обработку проводят в соленой, а затем в проточной или часто сменяемой воде. Эмалированную (но не оцинкованную!) посуду, в которой поместилась бы коряга, наполняют водой и насыпают соль до тех пор, пока при интенсивном перемешивании часть ее в нерастворенном виде осядет на дно, т.е. приготавливают насыщенный солевой раствор. Затем, погрузив в раствор корягу и придавив её камнем, чтобы не всплывала, кипятят не менее часа (некоторые рекомендуют 12 ч и более). Если по каким-либо причинам кипячение невозможно, то отдельные части коряги последовательно обливают кипящим раствором и оставляют в нем на 15–20 минут. После кипячения коряга должна не менее недели и до тех пор, пока не перестанет всплывать, пролежать под грузом в проточной или ежедневно часто сменяемой холодной воде.

Для проверки пригодности коряги, предварительно тщательно вымытый сосуд наполняют свежей водой, и положив в него корягу, пускают несколько недорогих рыб, накрывают сосуд стеклом, чтобы они не выпрыгнули, и наблюдают за поведением. Если оно отличается от нормального, то коряга портит воду и непригодна.

Можно использовать и поваленное дерево (ива, ольха, ясень, клен), хотя после нижеописанной обработки оно становится черного цвета и теряет в декоративности. Очистив дерево от грязи и коры. Его держат 10 дней в проточной или ежедневно сменяемой воде, потом высушивают и, обработав поверхность крупной наждачной шкуркой, обжигают паяльной лампой так, чтобы вся поверхность покрылась равномерным черным слоем обуглившейся древесины, что предохранит её от гниения. Затем дерево опять держат в воде, пока оно не перестанет всплывать, при этом при ежедневной смене воды протирают тряпкой, удаляя сажу и мягкий верхний обуглившийся слой. Теперь корягу можно установить в аквариум, предварительно проверив на рыбах, как описано выше.

А. Остапенко рекомендует, при отсутствии готовой коряги использовать корни или ветви лиственных деревьев (бук, клен, яблоня, ясень, ива и ольха). После очистки дерева от коры он держит его в духовке 2–5 часов при 200–250 °С, при этом цветовые тона от светло-коричневого до черного цвета зависят от продолжительности тепловой обработки дерева. Затем кипятит дерево в соляном растворе (он берет 3–5 кг поваренной соли на 10 л воды) в течение 12 часов, а для дополнительной стерилизации добавляет перманганат калия (0,5–1 гл), что, кроме того, придает коряге насыщенный цвет. Затем кипятит дерево в пресной воде, меняя ее через каждые 3 часа в течение от 2-х дней до 2-х недель, в зависимости от размера и количества заготовок.

Некоторые аквариумисты, чтобы изолировать дерево от воды, обработанную в солевом растворе и выдержанную в воде корягу высушивают и погружают целиком или по частям на несколько секунд в кипящий парафин. Вынимая, поворачивают так, чтобы он покрыл все участки, затем паяльной лампой разгоняют парафин по всех поверхности.

В продаже имеются искусственные коряги, которые долговечны, как камни.